Ashley écarta d'un geste la branche qui bloquait son chemin. Sous ses pieds, le sol était pentu et humide. Ses chaussures s'enfonçaient profondément à chacun des pas qu'elle faisait. Le peu de lumière qui parvenait à traverser le plafond de feuilles et de branches au dessus de sa tête faisait briller quelques parcelles de sa peau. Elle jeta un regard derrière elle. Lucas la suivait de près, le regard rivé sur le bout de ses pieds, sûrement pour vérifier qu'il ne se prenait aucune racines. Amber, elle, préférait garder ses yeux d'un jaune doré vers les hauteurs, qu'ils atteindraient bientôt.

Lorsqu'elle était venue frapper à sa porte et qu'elle lui avait demandé de l'accompagner pour une randonnée, Lucas s'était empressé d'accepter et elle le remerciait profondément en son fort intérieur. La situation n'était facile pour aucun des deux. Elle sortant d'une relation avec Esteban, vivant la rupture la plus douloureuse de toutes ses années de vie et lui, gérant toujours un amour inconditionnel pour le même homme. Même lorsqu'elle avait encore le loisir de se blottir dans les bras de l'Irlandais, Lucas avait été là, répondant à ses appels et à ses blagues, et ça, elle ne l'avait pas oublié. Elle ne l'oublierait sûrement jamais. Il était un ami sincère et parmi toute cette douleur dans laquelle elle baignait, elle regrettait tellement de lui avoir fait traverser ses instants de bonheur avec Esteban.

Le bois était rempli d'odeurs différentes. De plus en plus d'odeurs s'y mêlaient. Des odeurs naturelles, mais des odeurs à faire froid dans le dos. Les habitants de Forks savaient qu'il ne fallait pas s'aventurer dans le coin, mais certain bravait encore l'interdit. Par stupidité ? Certains croyaient sûrement qu'on les transformerait, qu'ils rejoindraient les rangs des créatures de l'ombre. Mais l'odeur qui régnait démentait cette possibilité. Ca sentait le lycan, le modificateur, le vampire, le sang, la mort … Il n'y avait plus aucune odeur d'humain et à certains endroits, même, les oiseaux ne chantaient plus, les animaux étaient absent. La Guerre ne faisait pas que des victimes physiques, elle détruisait doucement Forks. Mais cela n'avait pas d'importance. Ca n'en avait plus.

Lorsqu'elle restant dans la Villa des Irlandais, Ashley s'enfermait dans sa chambre. Une fois, elle avait reçu la visite d'Esteban. Visite qu'elle avait aussitôt abrégée en le repoussant dehors et en lui claquant la porte au nez. La douleur contre laquelle elle se devait de lutter tous les jours ne suffisait-elle donc pas ? Il devait en plus venir la voir et s'en réjouir ? Se pavaner avec son bonheur devant elle ?
La souffrance l'assaillit de nouveau et elle fut obligée de s'arrêter, sentant ce même hurlement monter en elle. Elle était si lasse de se sentir morte. Ce n'était plus elle qu'elle voyait dans les miroirs, elle n'était plus rien, juste un trou béant, un rien du tout.


« Nous sommes presque arrivés, Lucas. » murmura t-elle, lorsqu'il s'arrêta près d'elle, inquiet.



Elle faisait une fixette sur ce sommet, gardant les yeux rivés dessus. Elle n'avait qu'une hâte, y être. Et elle traverserait cette forêt à pied, sans courir, juste en marchant, comme n'importe quel humain. Qu'espérait-elle trouver en haut ? Une chance de retourner en arrière et de revivre quelques instants de bonheur une dernière fois avant de sombrer une nouvelle fois ? Quels que fût ses espoirs, elle essayait de se dire qu'ils n'en seraient que déçus. Au sommet d'une montage, on ne trouve que verdure et soleil, et non pas rédemption et paix intérieure. Mais son idée était fixe, elle voulait arriver en haut.

Elle saisit doucement la main de Lucas et se remit en marche. Les arbres se faisaient de plus en plus rares, la pente de plus en plus raide. Dans quelques minutes, ils y seraient. Elle sentit son stupide coeur mort battre à la chamade contre sa poitrine. Réflexe humain qu'elle avait pris soin de récupérer en débarquant à Forks et qu'elle avait fini par acquérir totalement.

Les arbres s'ouvrirent pour leur laisser la vue sur la petite plaine qui s'étendait à leurs pieds. Inondée de soleil, elle dominait les hauteurs environnantes, offrant une vue exceptionnel aux deux randonneurs. Bouche bée, Ashley lâcha la main de Lucas pour s'avancer seule, d'abord. La lumière du soleil le prit aussitôt comme cible, faisant briller sa peau de mille diamants. Mais il n'y faisait pas attention, marchant à pas mesurés, son regard traînait partout autour d'elle. C'était une belle journée, le ciel était dégagé, pour une fois ..

Immobile au milieu de la plaine, elle finit par fermer les yeux, respirant l'air frais autour d'elle, et dépourvue de parfums dangereux, comme précédemment. Mourir ici devait pourtant être parfait …